Van een eerste trail tot de CCC in één jaar door Wilbert Vlassak.

Het moet ongeveer een jaar geleden zijn geweest dat we elkaar de eerste keer ontmoette hier bij ons in de winkel. Ik verkocht Wilbert een paar trailschoenen, spraken wat over trailrunning en spraken direct af om samen een trail te gaan lopen in Xhoiffraix; Trail des Hautes Fagnes. Hier doopte we hem tot trailrunner, bijna letterlijk want het regende die ochtend vreselijk. Na de trail zijn we op de Baraque Michel nog wat gaan drinken en tijdens dit gesprek kwamen er al wel wat ambities van Wilbert naar boven. Ook werd direct de volgende trail afgesproken: Trail de Uewersauer in Heiderscheid Luxemburg; want wil ik dan eens de CCC lopen dan heb ik tenminste alvast mijn punt binnen!

We hebben samen veel gesproken over mijn ervaringen met de CCC en wat er voor mij misging tijdens mijn deelname. Ik miste veel meters en vooral veel hoogtemeters, dus vaak reden we samen naar de Ardennen om te trainen, want in januari was hij enigszins onverwacht ingeloot voor deelname aan de CCC. Hij heeft naast zijn drukke baan de voorbereiding heel serieus genomen en op een manier die als voorbeeld staat voor wat wij ‘vlaklanders’ zouden moeten doen om succes te hebben in de Alpen. Hij liep veel trails in België en Luxemburg, maar ging ook al eens naar Chamonix om in vier dagen de gehele UTMB te lopen. Niet zo zeer voor parcoursverkenning maar ook om te wennen aan de hoogte en het lopen van lange afdalingen, en wandelde dan na deze ‘trainingsloop’ nog ‘even’ een paar dagen van 10uur door de bergen. Met heel veel respect heb ik zijn voorbereiding gevolgd. Tijdens trainingen of na weer een trail kwam hij zijn avonturen delen, we hadden het ook over zijn twijfels is het wel voldoende of is dat niet iets te veel, over materiaal wat er weer anders moest (soms door regels gesteld door de organisatie), over de race, over het parcours.

Gisteren en vannacht hebben we zijn verrichtingen via het internet gevolgd. Met na 19.09 uur het verlossende bericht een finish als 736^e. Wat een geweldige prestatie; binnen één jaar zoveel trail-ervaring opdoen en dan deze prestatie op het belangrijkste moment waar je zo naar toe hebt gewerkt; diep diep diep respect! Ben erg benieuwd naar zijn ervaringen en een volgend doel, want Wilbert kennende heeft hij daar de afgelopen 19.09 uur al wel over nagedacht!